「さて、トイズ以外に、名探偵に必要なのは五つの能力と言われているけど、それが何か分かるかい？」 　二十里はくるりと一回転すると、ダンサーのように片足を上げたたまま、ミルキィホームズを見下ろした。 「何でしょう？」 「さぁ……何かしら？」 「五つもあるのぉ？」 「わ、わかりません……」 　顔を見合わせる四人に、二十里は車内を見渡した。 「誰か分かるかい？」 　だが、皆戸惑いの表情を浮かべて押し黙っている。 「観察力、推理力、博覧強記、直感力、人脈ですわ」 　そう答えたのは、アンリエットだった。 「それぞれの能力については、いずれ二十里先生に授業で説明していただくとして……」 　アンリエットは微笑を浮かべると、席から身を乗り出して自分を見つめる生徒達を見渡した。 「人脈に関しては、貴方達は卒業すれば、ホームズ探偵学院一期生です。この学院で培われた友情は、貴方達だけが持ち得る掛け替えのない財産になるでしょうね」 　どこか遠くを見つめるように微笑を湛えるアンリエットに、皆は大きく目を瞬かせた。 「そっか……。私達はライバルであるだけでなく、同じ学院を卒業した仲間でもあるんですね」 　赤縁眼鏡の女生徒からしみじみと吐き出された言葉に、席から大きく身を乗り出している安部が、大きく頷いている。 「我々が大人になった頃には、探偵同士協力して事件に当たる未来が来ているのかもしれないな……」 　探偵と警察は協力関係にあるものの、その仲は決して良好ではない。同様に、探偵同士であっても同業のライバルであるから、決して良好な関係だけではない。 「ま、それは君達次第だよ」 　揺れる車内でありながら、二十里は片足を上げた姿勢のまま微動だにせず微笑んだ。やがてゆっくりと足を下ろし、唇の両端を軽く持ち上げる。 「現在日本で高名な探偵といえば、小林オペラを筆頭に、関東では畔柳(くろやなぎ)隆一郎、関西では朱雀三門やコロン・ポーかな」 「コロンちゃんならお友達ですー！」 　二十里の言葉にシャーロックが片手を挙げると、ネロも大きく頷いた。 「一緒に変質者の事件を解決したよね」 　その発言に、隣の根津が怪訝そうに眉を寄せている。 「あれってＧ４が解決したんじゃねーのかよ」 「その手柄をＧ４に譲ってやったんだよ」 「はぁ？　意味わかんねぇよ」 　疑う眼差しの根津に、ネロは胸を反らせた。 「そういえば、匿名の電話が逮捕に繋がったと報道されていましたが……」 「それ、私達ですよー」 　アンリエットの言葉に、シャーロックはにぱっと笑みを浮かべている。 「嘘くせぇ……」 　ぼやく根津に、ネロが突っかかった。 「なんだよ、僕達が嘘吐いてるって思ってるのかよ」 「だって、しょっちゅう嘘吐くじゃん、お前」 　再び言い合いを始めた二人に、アンリエットは軽く柳眉を寄せた。 「なんだか収集がつかなくなってきましたわね」 　二十里も同意するように、大きく肩をくすめて苦笑している。 「ねぇねぇ、そんなことよりも、はやくお昼にしようよ！」 「お前、さっきまでボリボリ菓子喰ってたじゃねーか」 　アンリエットへと身を乗り出すネロに、根津は呆れた眼差しを向けた。 「そうですわねぇ……」 　アンリエットは唇の端を軽く持ち上げると、ふっと窓辺へと目を移した。シャーロックもそれに釣られて車外の景色へと目を移すと、海が広がっていた。海岸沿いに車道が伸び、その手前には水辺が広がっていて、新幹線はその上を走っている。反対側の窓辺へと目を移すと、そちらにも水辺が広がっていた。 「うわぁ、海の上ですかねー？」 　シャーロックが感嘆の声を挙げると、アンリエットが「浜名湖ですよ」と口にした。そして、石流の方へと顔を向ける。 「仕方ありません、そろそろお昼にしましょう」 「はっ」 　その言葉を受け、石流が座席から立ち上がった。 「では二十里先生、臨時授業はここまでということで」 　その宣言に、二十里は「了解デース！」とくるくると回っている。 「わーい、お弁当ですー」 「駅弁食べるの、久し振りだなぁ」 　ネロとシャーロックは両手を挙げて喜んだ。コーデリアはうきうきとした笑みを浮かべ、エルキュールは膝の上の文庫本にカバーを掛け直し、足元に置いた鞄へと仕舞っている。 　立ち上がった石流は、手にした文庫本をジャケットの内ポケットに入れると、頭上の棚へと手を伸ばした。五個ずつにまとめられた弁当を少しずつ下ろし、椅子の上に置いていく。 　隣の赤縁眼鏡の女生徒は座席から素早く立ち上がると、五個ずつにまとめになった弁当を両手で抱えた。そして慎重に足を運び、安部達のいる隣のボックス席へと配っていく。 「すまないな」 　礼を告げる石流に、赤縁眼鏡の女生徒ははにかんだ。 「いえ、これも委員長としての仕事ですから」 　そして再び石流の椅子へ足を運ぶと、弁当をてきぱきと配っていく。 　全ての弁当を棚から下ろした石流は、一つだけ違う包装の弁当をアンリエットへと手渡し、手近の生徒達へ配った。そして最後に、ミルキィホームズ達の分を渡していく。 　生徒達の分はヨコハマ名物のシュウマイ弁当だが、アンリエットの分だけ、少し豪勢な弁当になっている。 　生徒全員に弁当が行き渡り、赤縁眼鏡の女生徒が席に座ったのを見届けると、石流は背後で未だ回転している二十里に、冷ややかな視線を向けた。 「貴様はいい加減に服を着ろ」 「つまんなーい、ボクを見てくれなきゃつまんなーい！」 　だが、二十里は不満げに唇を尖らせている。 「子供か、貴様は」 　吐き捨てる石流に、眼帯をつけた女生徒が上目で二十里を伺った。 「でも、先生が服を着てくれないと私達もご飯が食べにくいので……」 「そうか、美しいボクに見とれて困るということだね！」 　ならば仕方ない、と二十里は自分の席に放置されている衣類を手に取り、手早く身につけていく。 　その様子に、赤縁眼鏡の女生徒と眼帯の女生徒は、安堵の息を漏らした。そして丁寧に包装を解き、弁当の蓋を取っていく。 「おべんとおべんとうっれしいなっ」 　包装を乱雑に破きながら歌うネロに、根津は呆れた眼差しを向けた。 「お前、ホント悩みなさそうだよなぁ」 「何？　おかず分けてくれるの？」 「何でそうなるんだよ」 　軽口を叩き合いながらも、二人はいそいそと弁当を広げていく。 「アンリエット会長のお弁当、餃子が入ってるわ！」 　コーデリアが羨ましげな声を挙げると、アンリエットは「そちらのおかずと交換しましょうか」と提案した。 「ええ……でも……」 　遠慮がちな言葉を口にしながらも、コーデリアは自分の弁当を差し出している。 「ではこの焼売と交換しましょう」 「有り難うございます！」 　箸でおかずを入れ替えるアンリエットに、コーデリアは満面の笑みで礼を告げている。 「いいなぁ。アンリエットさん、私とも交換して下さい！」 「僕も僕も！」 「あの……私も……」 　シャーロックが弁当を差し出すと、ネロも同様に弁当を突き出した。エルキュールも、遠慮がちではあるがしずしずと自分の弁当を差し出している。アンリエットは差し出された弁当に自分の弁当を近づけると、箸で器用に摘んで、彼女達の弁当にはないおかずを分け与えた。そして代わりに、彼女達の弁当にある焼売や卵焼きを摘み、自分の弁当の空いた場所へと入れていく。 　その様子をじっと見つめる根津に気付くと、アンリエットは微笑みを向けた。 「あら、根津さんも交換希望ですか？」 「え、いやそのっ、俺は別に……っ」 　真っ赤になって顔を背ける根津に、ネロが「羨ましいんだろー」とはやし立てている。 「お前達、はしたないとは思わんのか」 　諫める眼差しを向ける石流に、アンリエットは穏やかな笑みを返した。 「たまには良いではありませんか」 「はぁ……。アンリエット様が宜しいのでしたら」 　釈然としない面もちになる石流に、隣席の赤縁眼鏡の女生徒は、意を決したように顔を上げた。 「いいい石流さん、折角ですし、何かおかず交換しましょう！」 「……同じお弁当なのに？」 　眼帯の女生徒の端的な指摘に、赤縁眼鏡の女生徒が赤く染まった頬を引きつらせる。 「ああああ、そうだった……！」 　弁当を膝に載せ、窓辺にもたれ掛かるようにうなだれている。 「なんだ、欲しいのか？」 　石流は隣席の女生徒に僅かに眉を広げると、自分の弁当に入っている卵焼きを彼女の弁当に載せた。 「お前は確か、卵料理が好きだったな」 　微かに目を細める石流に、赤縁眼鏡の女生徒はさらに顔を赤くしている。 　そのやりとりを横目で伺っていたエルキュールは、口にの中にあった焼売を咀嚼すると、ぽつりとこぼした。 「そういえば……石流さんと一緒にご飯を食べるのは初めてです……」 「え、そうだっけ？」 　エルキュールの呟きに、根津は目を瞬かせている。 「そういえばそうだよね」 　ネロは焼売を口の中へと放り込み、小さく頷いた。 「言われてみれば……？」 　コーデリアは餃子を箸で摘み、僅かに首を傾げている。 　学院があった頃は、石流は生徒の食事中は給仕をしていた。仮校舎になった現在でも、そのスタンスは変わっていない。 「石流さんって、いつご飯を食べているんですか？」 　興味津々にシャーロックが尋ねると、石流はぽつりと答えた。 「皆の食事の後だが」 「お腹空かないんです？」 「特には」 　さらに質問を重ねる彼女に、石流は素っ気ない。 「でも君って、意外と小食だよね？」 「作りながら味見をしているせいだと思うが」 　人並みだ、と二十里と他愛もない会話を交わしながら、石流は俵型の小さなおにぎりを箸で掴むと、口元へと運んだ。無言で顎を動かし、大きく喉元を動かす。 　その様をエルキュールがじっと見つめていたが、石流の鋭い眼差しとぶつかると、慌てて目をそらした。 「なんだ」 「あ、いえ、なんでも……」 　エルキュールは俯いたまま赤面し、おにぎりを箸で摘み、口元へと運んでいる。 　シャーロックがもぐもぐと口を動かしながらその様子を眺めていると、隣席のアンリエットが箸を置き、その細い指先を口元へと伸ばした。 「シャーロック、口元にお米が付いていますわ」 　ここです、と自分の唇の左端を指さす。シャーロックは慌てて箸を弁当箱の上に置くと、彼女が指さす場所へと手を伸ばした。確かにそこに、小さな米粒が一つ付いている。 「えへへ」 　シャーロックはそれを摘み、素早く口の中へ放り込んだ。照れ笑いをアンリエットに返し、再び箸を手に持って、弁当を食べ始める。 　箸で摘んだ焼売を口の中へと運ぶと、シャーロックは窓辺へと目を移した。 　新幹線は巨大な湖を抜け、車窓には乾いた土が広がる田園が広がっていた。ぽつぽつと立ち並ぶ一軒家を繋ぐように細い車道が伸び、その奥には深い緑の山々が立ち並んでいる。徐々に家々が増え、やがて灰色の防音壁がその景色を塞ぐと、瞬く間にホームを駆け抜けた。車内の扉の上にある電光掲示板へと目を移すと、通り過ぎた駅名が表示されている。 「愛知に入ったようですわね」 　電光掲示板を見つめていたアンリエットが、柔らかな声音をこぼした。 「もうすぐナゴヤですわね」 　何気ない口調ではあったが、紫水晶のような瞳をすっと細めている。何かを考え込むような眼差しに、シャーロックは小首を傾げた。 「アンリエットさん？」 　話しかけると、アンリエットは「なんでもありません」とすぐに柔らかな眼差しへと戻る。 「ナゴヤ城、見えますかねー？」 　屋根に大きな金の魚が載っているんですよね、とシャーロックが言葉を続けると、アンリエットは小さく頷いた。 「シャチホコというのですよ、シャーロック」 　そして小さくクスリと笑みを零す。 「見えると良いですわね」 　その微笑みに、シャーロックは「はい！」と満面の笑みを返した。